Fashion diplomacy: Canada’s shared role in supporting garment worker safety in Bangladesh

Abstract

Abstract

In this article, we investigate Canada’s shared role in supporting worker safety and responsible fashion and apparel in Bangladesh. Drawing on two case studies, the Rana Plaza factory collapse and the COVID-19 pandemic, we investigate the Government of Canada’s varied response to the impact of these crises on garment workers. To investigate this, and to advance our understanding of Canada’s own role in supporting garment worker safety and agency in responsible fashion and apparel production, we turn to the concept of ‘fashion diplomacy.’ We argue that if Canada hopes to play a leading role in supporting responsible fashion and apparel practices in an ever-changing landscape, it must develop inclusive policy solutions capable of addressing the diverse and at times divergent interests of state and non-state actors both at home and abroad. In doing so, we identify possible strategies for Canada in addressing the new and emerging Indo-Pacific strategic environment.

Résumé

Dans cet article, nous examinons le rôle partagé du Canada dans le soutien de la sécurité des travailleurs et de la mode et des vêtements au Bangladesh. En nous appuyant sur deux études de cas, l'effondrement de l'usine Rana Plaza et la pandémie de COVID-19, nous examinons la réponse variée du gouvernement du Canada à l'impact de ces crises sur ces travailleurs. Pour enquêter cela et pour avancer notre compréhension du rôle du Canada dans le soutien de la sécurité des travailleurs des s et de l'agence dans la production responsable de mode et de vêtements, nous nous tournons vers le concept de « diplomatie de la mode ». Nous soutenons que si le Canada espère jouer un rôle de premier plan dans le soutien des pratiques responsables en matière de mode et des vêtements dans un paysage en constante évolution, il doit élaborer des solutions politiques inclusives qui sont capables de répondre aux intérêts divers et parfois divergents des acteurs étatiques et non étatiques, tant au niveau du pays or de l’état et à l'étranger. Ce faisant, nous identifions des stratégies possibles pour le Canada face au nouvel environnement stratégique émergent de l'Indopacifique.

Keywords: Fashion diplomacy, sustainable fashion, labour rights, cultural diplomacy, Canada, Bangladesh

Mots-clés : Diplomatie de la mode, mode durable, droits du travail, diplomatie culturelle, Canada, Bangladesh